Todos han escuchado hablar de esta teoría pero, pocos saben qué es. A menudo se cree que la teoría sólo dice “todo es relativo” (la respuesta de mi madre cuando le hice la pregunta). Esto es de cierta forma correcto: sólo a medias.

La teoría esta dividida en dos partes: la especial y la general.

La parte especial está fundamentada en dos principios:

- El principio de la relatividad: las leyes de la física son las mismas en todos los marcos de referencia inerciales.

Un marco de referencia es una “extensión” de un plano cartesiano (en la secundaria se usa para graficar puntitos y esas cosas). La palabra inercial quiere decir que viaja con rapidez constante y a lo largo de una línea recta, dicho de una manera más técnica, significa que no tiene aceleración.

Ambos sencillos principios encierran un significado muy profundo y son esenciales.

La parte general es una generalización de la parte especial y una gran explicación de la gravedad. Está fundamentada en una cosa:

- El principio de equivalencia: Supongamos que nosotros estamos metidos en un elevador de modo que no vemos nada de lo que sucede hacia fuera. Además estamos en mitad del espacio. De manera simple el principio dice que no hay manera de que distingamos entre la situación de que el elevador tiene una aceleración igual a la gravitacional terrestre debido a que se mueve aceleradamente y la situación de que estamos en la superficie terrestre fijos con respecto a esta. Con el principio de equivalencia la validez del principio de relatividad se extiende a cualquier tipo de marco de referencia sin importar su aceleración, ya que podríamos considerar que esa aceleración es debida a un campo gravitacional y no a nuestro estado de movimiento.

Además la teoría dice que la presencia de una masa en el espacio curva el espacio y el tiempo. Esa curvatura es la forma en la cual actúa la gravedad.